所謂主體-主線-主題法就是抓住材料當中出現的不同主體(可以是人也可以是物)，找出文章脈絡提煉核心思想或主旨的方法。主體多包含個人、學校、社會、企業等。而材料的線索主要通過材料內容得出，有按照人物為線索、事件為線索、物品為線索、地點為線索、時間為線索或感情為線索。前三者較為常見。在提煉主題的過程當中，考生需要對材料中的社會現象、社會問題進行分析和處理，提煉得出思想結晶。主題貫穿于材料中的全部內容，體現著出題人的主要意圖。以2012年國考副省級材料為例。
材料1當中的幾個主體有三個，黑加工廠、雇工小張和政府部門，都在講食品安全問題。材料2中主體為H省瘦肉精養殖戶、某市食品添加劑行業協會名譽會長、稻香村同仁堂。這些也在講食品安全問題。材料3主體為美國食品藥品管理局，材料主要講美國食品安全。材料4中主體有孔融、孟光梁鴻和樂羊子妻。材料通過這些古典故事反應的是社會誠信危機。材料5中主體有中央美院油畫系研修班第一屆同學、商人謝某和天價煙局長，反應社會道德危機。材料6中主體有醫生、教師和官員，材料內容反應出這些行業的職業道德。材料7中主體有志愿者和劉女士和李老太，通過她們的故事講訴志愿服務這樣的事情。材料8中主體有孫先生、徐老師和最美媽媽，這些人都是道德模范。最后材料9溫家寶總理提出道德的力量。通過對這些主體和主體的行為反應出道德滑坡和道德淪喪，但也看到了一些主體所反應出的高尚的道德品質。而對主體行為內容歸類發現可以分為社會公德、職業道德、家庭美德和個人品德。而最后溫家寶的一席話反應出了材料的主題—道德的力量。
對前面的分析進行總結性的梳理發現，在案例型的材料中各個主體的行為反應出了道德的問題，每個案例之間都是以道德為主線，最后結合溫家寶，也就是領導人的觀點得出主題—道德的力量。通過這樣的方法我們發現，我們既抓住了各個材料當中的邏輯和要點，也抓住了材料主題，這為我們在申論作答時不偏題、做好題奠定了基礎。